Thingvellir (foto: Grethe Boe)

Þingvellir, eller Thingvellir som det nogen gange staves, er et af de smukkeste steder på Island. Området blev lavet til en nationalpark i 1928, både på grund af geologien i området, men også fordi det historisk har stor betydning. Det er nemlig et af de få steder i verden hvor den midt-atlantiske ryg kan ses over vandet, og fødestedet for verdens første parlament. Stedet er en af Islands mest populære turistattraktioner, og bruges stadig af islændingene til at markere nationale festdage og andre vigtige begivenheder.

Island har ellers masser af naturskabte underværker, men nationalparken byder på nogle af de mest fantastiske. Det er et af de få stedet i verden man kan gå i en dal der er lavet ved at to tektoniske plader trækker fra hinanden, i modsætning til dem vi ellers kender, der er skabt af vand eller is. Det er altså en landlig, forstørret udgave af hvad vi kender fra Skagen: i stedet for at stå med en fod i hvert hav, kan man faktisk gå med den ene fod på den nordamerikanske kontinentalplade og den anden på den europæiske.

Hele området er stadig geologisk aktivt, hvilket blandt andet har dannet de imponerende sprækkesystemer, det geotermiske område Hengill mod syd og ikke mindst gravsænkningen, der indeholder Þingvallavatn, Islands største naturlige sø. Det er et fantastisk sted, med helt utroligt klart vand. Rent geologisk er det faktisk et ocean, om end et meget lille et af slagsen. Vandet kommer direkte fra undergrunden og er så rent at man kan drikke af det. Hvis man ikke er bange for det kolde vand og har bare lidt interesse i geologi eller dykning, så er man næsten nødt til at dykke en tur.

Sammen med Gulfoss og gejserne ved Haukadalur, udgør Þingvellir Den Gyldne Cirkel, Islands største seværdigheder.

Der er trods alt for mange til at vi kan remse dem alle op her, det lader vi andre websteder om. Men du får lige et par i de forskellige katergorier.

Den billige løsning

Metropolitan Hotel ligger inde midt i Reykjavik og er perfekt for turister med et begrænset budget. Det ligger i den billige ende af skalaen (3 stjerner), men leverer alligevel en god service. Den centrale placering er en kæmpefordel for langt de fleste turister, og med mindre man skal tilbringe meget tid på værelset, kommer man sjældent til at mangle noget komfort.
http://www.metropolitan.is/

Den moderate løsning

Hotel Reykjavik Centrum er et 4 stjerners hotel, og som navnet siger placeret midt i downtown Reykjavik – hvis man kan sige det om en by af den størrelse. Priserne ligger i mellemområdet, men forholdende er gode og betjeningen høflig.
http://www.hotelcentrum.is/

Den flotte løsning

Borg Hotel. Hvis budgettet kan holde til det, så er dette hotel et godt bud. Det er næsten 5-stjernet (ved ikke hvad der afholder dem fra at få fulde fem stjerner), og ligesom de andre meget centralt placeret.
http://www.hotelborg.is/

Til gengæld er bilerne i god stand og helt bestemt billige.

De udlejer primært 4×4 biler, jeeps og andre offroaders, hvilket giver god mening, da man ikke slipper for at køre offroad, hvis man vil se mere af Island end bare hovedvejene.

Se mere hos www.cheapjeeep.is, der også giver gode tip om kørsel i Island.

Skogafoss vandfaldet (foto: gregi)

Skogafoss er bare et af Islands mange fantastiske vandfald. Med sit 25 meter bredde og 60 meter høje fald er det et imponerende syn i det ellers så golde landskab.

Man bør tage sig den tid det tager at klatre op ad den sti, der fører de nysgerrige op til toppen. Her kan man nyde udsigten og se, hvordan strømmen fortsætter videre til andre vandfald.

Her kan man også se hvordan fossen deler de to gletchere, Eyjafjallajökull and Mýrdalsjökull. Det var vulkanen under Eyjafjallajökull, der i 2010 skabte ravage i den europæiske lufttrafik på grund af en stor askesky.

Der er flere myter tilknyttet Skogafoss. En fortæller om en tidlig nybygger, måske en viking, der gemte en kiste med guld under vandfaldet – mange har søgt efter den, men der er aldrig blevet fundet. Et museum i den nærliggende Skogar har en tung jernring, der siges at være det ene håndtag til kisten! Men museet har meget mere og er også et besøg værd.

En anden myte, fra middelalderen, fortæller om at de tidlige kristne mente at vandfaldet var opholdsstedet for de fordømte!

Der er en mindre lejrplads bare 200 meter væk, så det er muligt at nyde mens man spiser morgenmad eller aftensmad – udenfor sæsonen for turist busser.

Der er også en cafe i nærheden, der dog kun har åbent i sommerperioden.

I samme område kan man køre med bil helt op til snegrænsen, og der få en tur i hundeslæde, præcis som på den grønlandske indlandsis. Det er noget af en oplevelse!

Idag står det som en 55 meter dyb sø med det flotteste vandspejl i blå og grønne nuancer, alt efter vejret.Kerio ligger tæt på vejen. Man klatrer bare op af siden, der ikke er særlig stejl og derfor kan bestiges uden særligt ud styr. Når man kommer til kanten kan man kigge ned og nyde synet af de blå/grønne blikstille vand som står i skærende kontrast til de forrevne klippekanter med rødt islæt som udgør kraterets kanter.

Dette er bare endnu en af Islands glemte perler, der er mange flere og de fleste ligger placeret så man nemt kan komme til dem – kør for eksempel forbi på vej tilbage til Reykjavik efter et besøg ved Gullfoss.

Island befinder sig på vulkansk grund, og derfor er der masser af geotermiske varme. Geyserne opstår når vand fanget i smalle klippespalter bliver varmet op og til sidst bliver så varmt at der dannes overtryk. Dette tryk bliver så udlignet ved at disse store sprøjt af vadn, der farer op i luften; de største op til 100m op.

Der er som regel sat afspærring op omkring hullet, for det vand der kommer op har for nylig været på kogepunktet og bliver man ramt, kan det altså give slemme forbærndinger.

Geisir er også navnet på Island “Grand Old Geyser”, der i sin tid sendte sine sprøjt op til 80 meter op. Den er desværre ikke længere aktiv bortset fra et enkelt sprøjt en gang imellem, når de vulkanske aktiviteter er større end normalt.

Men i nærheden findes en mindre geyser, der kun sprøjter op til 35 meter, til gengæld gør det tit. Det betyder at man har langt større chance for at få et godt billede.

Det er nemlig ikke spor nemt at tage billeder af den slags naturfænomener, for det er kun et enkelt kraftigt sprøjt, og derefter må man bare vente på det næste. Hvis man ikke selv skal fotografere, kan man blive underholdt ved at kigge på alle de andre der står klar. Forsøger at forudsige hvornår det næste sprøjt kommer – vente – vente – og så være helt klar til at trykke på knappen i den brøkdel af et sekund, hvor geyseren er på sit højeste!

På grund af den vulkanske undergrund er der masser af varmt vand og damp, som kraftværkerne udnytter til porduktion af elektricitet, og overskudsdampen fra et af disse værk udnyttes til at varme den store sø op. Vandet er altid 38 grader Celsius, hele året rundt.

Man kan enten vælge at betale EUR 20 for at bade, eller man kan slå sig ned i den udendørs bar og iagttage dem, der bader. Mon ikke oplevelsen er størst ved selv at være i vandet.

Fornemmelsen af at ligge i dette kæmpe bassin af opvarmet saltvand i de ellers meget rustikke omgivelser, samtidig med at lufttemperaturen bestemt ikke er høj – det er en oplevelsen, man skal unde sig selv som turist i Island.

Der kører busser fra Reykjavik og den bedste handel gør man ved at købe både busbillet og bade billet på en gang.

http://www.bluelagoon.com/

Byggeriet blev sat i gang umiddelbart efter 2. Verdenskrig i 1946, men først 43 år senere i 1986 kunne den indvies.

• Kirkens hjemmeside
• Halgrímskirkja (tysk)
• Islandsmyndir – billeder fra kirken